NAS Whisky

Depuis quelque temps, on constate une tendance parmi les fabricants à proposer des whiskies sans indication d'âge. Ils arrivent sur le marché sous le nom de whiskies dits No Age Statement (NAS). La question qui se pose désormais pour tout amateur de whisky est la suivante : pourquoi les fabricants lancent-ils des whiskies NAS sur le marché et pourquoi surtout maintenant ?

La réponse se trouve dans le boom du single malt que nous connaissons depuis plusieurs années. Depuis deux décennies, les distilleries mettent sur le marché de plus en plus de whiskies plus anciens, à des prix de plus en plus élevés. Durant cette phase, l’âge du whisky s’est imposé comme un critère de qualité absolu pour les consommateurs. Il est largement admis qu’un whisky de 18 ans d’âge est meilleur et coûte plus cher qu’un whisky de 15 ans, 12 ans, etc. Bien entendu, l’offre de whisky n’est pas illimitée. Le fait que la production d'un whisky écossais prenne au moins 3 ans, mais généralement (pour nos single malts bien-aimés) plutôt 10, 12 ans ou plus, nécessite un énorme talent de planification. Savez-vous déjà combien de whisky vous achèterez et boirez dans 12 ans ? Non? Les distilleries ne le savent pas non plus. Un problème récurrent dans l’histoire du whisky et qui est notamment responsable des nombreuses fermetures et réouvertures. L'accent mis par le marché mondial sur les whiskies plus anciens signifie que de nombreuses distilleries manquent de stocks de whiskies au-delà d'un certain âge et sont incapables de répondre à la demande. L'introduction de whiskies sans indication d'âge est la conséquence logique, car elle donne aux distilleries la flexibilité de répondre aux fluctuations de la demande.

Pourquoi un NAS ? Quels sont les avantages des fabricants de NAS Whiskey ?

L'absence de déclaration d'âge signifie une grande liberté pour le maître assembleur dans la composition du malt. Il n'est pas lié par des informations sur l'âge et peut créer un produit entièrement selon ses idées. L'opinion largement répandue selon laquelle seul le vieux whisky est bon signifie que pendant longtemps les distilleries n'ont pas osé inscrire un âge inférieur à 10 ans sur la bouteille. Un whisky sans mention d'âge qui peut être commercialisé sous un nom intelligemment formulé offre un potentiel de vente nettement plus élevé qu'un whisky avec une mention d'âge relativement jeune. Le meilleur exemple en est les dernières mises en bouteille de Taliskers : qu'est-ce qui vous semble le plus proche d'un whisky sauvage et maritime ? Talisker 10 ans – ou Talisker Storm ?

Quelles conséquences à long terme la NAS a-t-elle sur le marché du whisky ?

Les conséquences de la tendance NAS sur le marché du whisky font actuellement l'objet de vives discussions dans le monde du whisky anglophone. Il y a quelques jours, un article frappant de Lukasz Dynowiak (représentant des relations publiques d'Inver House) est paru sur le Edinburgh Whisky Blog. Son article s'intitule « NAS will kill us all » et indique que, selon lui, la tendance vers le NAS entraînera une crise dans l'industrie du whisky. Lukasz est d'avis qu'éviter les mentions d'âge conduit plus ou moins inévitablement à une réduction de la qualité du whisky et donc à une atteinte à la réputation du whisky dans son ensemble. Billy’s Booze Blog, quant à lui, défend le NAS. L'article soutient que le whisky devrait dépendre de la qualité individuelle. Pas l'âge. Il faut savoir qu’il existe aussi bien des bons NAS que des mauvais NAS. Tout comme il existe d’horribles whiskies avec une mention d’âge. Nous souhaitons compléter cette discussion avec les avis d'experts en whisky germanophones. Et nous avons demandé à 9 journalistes, blogueurs et entrepreneurs du secteur du whisky ce qu'ils pensaient de NAS, nous avons obtenu les excellentes réponses suivantes, un grand merci à tous les experts !

Équipe éditoriale de Whisky Experts, whiskyexperts.net

"Richard Paterson a raison lorsqu'il pense que NAS donne au maître-assembleur la possibilité d'utiliser de manière optimale ce qui est disponible. Et en fait, il existe d'excellents whiskies No Age Statement qui illustrent cela. Malheureusement, NAS donne aussi au fétichiste de l'argent L'entreprise a la possibilité de dissimuler une gestion défectueuse des fûts au détriment de la qualité et ainsi de vendre les produits à des prix trop élevés. Et qui peut nier que cela se produit encore et encore, tout comme l'excellente mise en bouteille NAS ? Le vrai problème derrière NAS est pour nous, la tâche de transparence. Bien sûr, une déclaration d'âge n'est pas une garantie de qualité - mais les noms fantaisistes et les "histoires de fond" intelligemment assemblées écrites par un planificateur stratégique en collaboration avec un rédacteur publicitaire ne le sont pas non plus. NAS enlève un peu de clarté pour le consommateur dans sa décision d'achat et le remplace par le bruit publicitaire. Les ucents sont pratiques à court terme et peut-être divertissants pour le consommateur, mais nocifs pour tout le monde à long terme - surtout si vous essayez de plus en plus de vendre des bouteilles médiocres avec beaucoup d'éclat de suif dans le segment de prix élevé. Une idée dont tout le monde pourrait bénéficier serait une campagne d'information de l'industrie basée sur la devise : « L'esprit triomphe de l'âge », dans laquelle l'accent serait mis sur les mélangeurs et les maîtres distillateurs et leurs réalisations dans le domaine du whisky. Parce que c'est ICI que le véritable art se produit - et pas seulement au fil du temps. Alors vous pourrez peut-être bientôt entendre les consommateurs : « Regardez quel excellent whisky ils ont fait à partir de ces fûts de 5 ans »..."

Marco Kersten, whisky-frog.de

"Les pires prévisions assombrissent le ciel du whisky, en particulier au-dessus de l'Écosse. Presque aucun fabricant de renom n'est épargné par les discussions de plus en plus difficiles sur les soi-disant No Age Statement Whiskeys, du whisky sans indication d'âge. Le fait est : si les Ecossais maîtrisent un art, alors c'est la production du whisky et donc forcément l'art de sa maturation au fil des années. Ne nous leurrons pas, le whisky sans mention d'âge existe depuis longtemps, même chez les plus grands producteurs écossais. Mais aujourd'hui, les esprits s'échauffent car de plus en plus de bouteilles de ce type sont commercialisées. Une nouvelle tendance, dangereuse aux yeux de beaucoup, est en train d'émerger. Omettre l'âge sur l'étiquette est peut-être la stratégie marketing la plus ingénieuse de toutes - du moins de le point de vue du fabricant de whisky. La tentation me semble grande d'acheter de jeunes whiskies avec des noms qui sonnent bien à des prix spéciaux pour l'homme ou la femme. Il est compréhensible qu'aucun producteur ne veuille être laissé de côté - et c'est ainsi que la folie commence. De tels embouteillages sans mention d’âge ne sont définitivement pas l’œuvre du diable, il faut le savoir. Je peux penser à une douzaine de bons whiskies sans indication d’âge dès le départ. Cette stratégie est pratiquée depuis longtemps par les pionniers allemands du whisky et les mauvaises langues pourraient désormais prétendre : vous voyez où cela a mené ! En fin de compte, les connaisseurs du monde entier ont toujours apprécié un bon whisky vieilli longtemps. Le whisky écossais en particulier a toujours aimé être défini et vendu en fonction de son âge. Même dans les livres, les films et même au cinéma, l'âge de la noble boisson jaune doré a été fièrement souligné à maintes reprises. Par exemple, dans le film de James Bond "Skyfall" un Macallan de 50 ans est mentionné. Cela peut paraître exagéré pour beaucoup, mais l'acheteur/connaisseur peut faire plus avec l'information sur l'âge contenue dans le nom qu'avec de longs noms supplémentaires à consonance celtique. Le whisky doit sa bonne réputation notamment à la déclaration d'âge. Bien sûr : associer âge et qualité peut conduire à de mauvais achats, nous le savons et nous ne devrions pas en discuter ici. Mais pour moi, la déclaration d'âge est une obligation morale, un morceau de la grande histoire du whisky écossais et, enfin et surtout, une certaine honnêteté envers le client. Et c'est comme ça que ça devrait rester !"  

MargareteMarie, whiskyundfrauen.blogspot.de

"Je pense qu'abandonner les whiskies NAS ferait plus de mal que de bien à l'industrie. Si la demande ne peut pas être satisfaite de manière adéquate, les prix monteront en flèche encore plus qu'ils ne l'ont déjà fait. Cependant, le seuil de douleur financière sera largement dépassé, la caravane des acheteurs se détournent très rapidement et se tournent de plus en plus vers d'autres boissons. Ce n'est pas le manque d'informations sur l'âge qui fera fuir les gens, mais plutôt le prix trop élevé. Cela ne dérangera pas beaucoup les grandes entreprises, elles ont établi depuis longtemps Les distilleries écossaises en souffriront. Il se peut qu'il y ait à nouveau suffisamment de vieux whisky pour les geeks. Mais pour les jeunes du Speyside et des Highlands écossais, les emplois nécessaires et la croyance en un avenir dans leur pays le village sera porté disparu."

Jörg Bechtold, whiskyfanblog.de

"Il n'y a rien de mal à vendre des jeunes whiskies bien faits aux débutants. Mais il y a beaucoup à dire contre la vente de jeunes whiskies comme standards avec beaucoup de bla-bla marketing à des prix élevés. L'industrie crée ainsi deux des groupes cibles à la fois eux-mêmes brisés : les connaisseurs qui ne peuvent rien faire avec les jeunes et les nouveaux arrivants qui n'apprennent jamais à apprécier la valeur gustative du whisky qui a vieilli pendant longtemps. Qui achètera alors à nouveau du whisky plus vieux, si cela existera encore dans le futur ? Et qui peut encore se le permettre ? Parce qu’en réalité, rien ne remplace l’âge, c’est-à-dire chez les humains comme avec le whisky. Quiconque a déjà essayé un whisky de plus de 30 ans comprendra peut-être ce que je veux dire. Le whisky vit d'histoires, du mythe du distillat artisanal et stocké de longue date avec la Part des Anges. Sans ça, c'est juste un plouc comme tout le monde."

Ralph L. Warth, thewhiskyinvestor.blogspot.de

"Les raisons des embouteillages NAS sont différentes et vont des distilleries récemment (ré)ouvertes sans suffisamment de whisky mûr pour des embouteillages âgés jusqu'au marketing de la marque ou à une histoire autour de la marque. Les poids lourds Ardbeg, Highland Park et Macallan sont Du point de vue du connaisseur, le manque de transparence est accru par les NAS, surtout s'ils remplacent des bouteilles de millésime ou d'âge existantes. Du point de vue de l'investisseur, c'est clair : plus la transparence (informationnelle) en ce qui concerne le Dans un embouteillage spécifique, plus il devient élevé. Le whisky single malt est noté. À Ardbeg et Highland Park, ce comportement d'investisseur n'est pas encore observé - probablement en raison du comportement d'achat moins sélectif des «monstres» - contrairement à Macallan. Les embouteillages Amber et Gold disponibles dans le travel retail sont appréciés des acheteurs avec peu de réciprocité, veut-on croire un employé de World of Whiskys. Ardbeg et Highland Park, faites attention ! 

Stefan Völkner, whisky-journal.de

"Les embouteillages NAS ne sont pas une invention moderne. Avant que les gens ne commencent à écrire à grande échelle l'heure à laquelle un whisky était dans le fût sur la bouteille dans les années 1960, le buveur enclin prenait beaucoup de soin à la déclaration d'âge. Après cela Nous avons été rééduqués. Laissant de côté les malteurs, l'âge est désormais un élément de qualité crucial pour la majorité des buveurs de whisky. Combien de fois entendez-vous des mots fiers de la part de connaisseurs occasionnels concernant l'achat d'un Glenweißnich de 10 ans d'âge ? C'est certainement intéressant dans ce domaine. dans ce contexte aussi une étude réalisée par Chivas Brothers en 2010. Je n'ai rien contre les embouteillages NAS tant que le goût et le prix sont dans un rapport équitable. En fait, peu m'importe l'âge du whisky, du moment qu'il a bon goût Moi La seule chose qui me dérange est la généralisation dans de nombreux articles et commentaires actuels selon laquelle les NAS sont généralement immangeables. De bons contre-exemples ici sont Uigeadail et A'bunadh. Il ne faut pas oublier que de nombreux whiskies ont un goût souterrain malgré leur âge. Les producteurs pourront peut-être assurer un peu plus de transparence en fournissant les informations suivantes sur la bouteille : 56 % < 5 ans, 34 % < 10 ans, 10 % < 20 ans? Il n'est pas nécessaire de le capitaliser, mais cela permettrait déjà d'obtenir beaucoup de résultats. Compte tenu de la frénésie réglementaire dont fait actuellement preuve la SWA, ce serait l’un des changements les plus faciles à mettre en œuvre. Et cela ne serait certainement pas plus dommageable pour l'industrie que des bouteilles sans indication d'âge."

Tom Zwingel, toms-whisky-welt.de

"Je pense que si vous expliquez correctement la signification de la déclaration d'âge au consommateur, il apprendra également à comprendre le NAS. Vous devez toujours souligner que le whisky est un produit naturel soumis à certaines fluctuations. En omettant le La déclaration d'âge facilite évidemment les choses. La distillerie mélange les malts. Le whisky est une question de goût. "

Thomas Ide, homeofwhisky.blogspot.com

"Je trouve dommage que de nombreux fans de whisky ne regardent encore que l'âge, la superbe couleur (ce qui n'est pas un problème pour les grands fournisseurs grâce à la couleur sucre autorisée) et l'étiquette chic. En fait, cela devrait être le cas. pour un connaisseur, seul le goût passe avant tout ! La NAS nuit-elle au marché ? ....quand je suis la discussion, c'est pour le moment, car le goût n'est pas encore au centre des préoccupations. Pour le petit marché de niche des embouteillages en fût unique, Je constate de plus en plus que l'on prête ici attention au goût et à l'abordabilité - à quoi sert une déclaration d'âge si le whisky n'est alors que cher mais est décevant en termes de goût ? J'espère donc pour le sens du goût - Slainte"

Ole Lüerßen, www.whiskyinvestment.de

"En tant que collectionneur de whisky, je critique le NAS car il crée un manque de transparence supplémentaire sur le marché actuel du whisky. À mon avis, la création éventuelle du NAS est une "décision des actionnaires" qui pourrait accroître la part de l'industrie du whisky. des bénéfices à court et à moyen terme. mais cela causera des dommages à long terme. La confiance des consommateurs est ici mise à l'épreuve. J'espère que les consommateurs ne se laisseront pas aveugler par la commercialisation de certaines bouteilles NAS.et apprécions toujours la haute qualité d'un whisky. Même si la mention d'âge du whisky ne doit pas être considérée comme un « label de qualité », elle donne au consommateur une bonne orientation dans la jungle du whisky. Le NAS crée ainsi un manque supplémentaire de transparence, ce qui est rarement dans l'intérêt des consommateurs. En tant que connaisseur et collectionneur de whisky, je suis critique à l'égard des développements actuels, mais je suis convaincu que la qualité finira par prévaloir, que ce soit avec ou sans indication d'âge."

Notre avis :

La rédaction de whic.fr estime que les whiskies NAS ne doivent pas simplement être diabolisés. Il y en a des bons et des mauvais. Il faut juste être réaliste ici et juger un whisky en fonction de son goût. Le prix du fabricant doit également être approprié. Nous pensons qu'il serait juste que les fabricants mettent sur le marché des whiskies plus jeunes sous le nom de NAS à des prix inférieurs. Même le jeune whisky a le droit d'exister. Par exemple, un whisky brut de fût fortement tourbé peut bénéficier d’un jeune âge et du côté sauvage qui y est associé. Cependant, cela signifie également que nous refusons que les distilleries mettent sur le marché de jeunes whiskies à des prix absolument premium, alimentés par le battage médiatique actuel. En fin de compte, ce déséquilibre entre qualité et prix peut conduire au mythe d’un single malt souffrant dans son ensemble. Quiconque met en jeu sa bonne réputation pour un gain à court terme sera finalement payé. Même s’il n’y a pas nécessairement de crise majeure dans l’industrie du whisky, dans un tel cas, le producteur individuel sera (espérons-le) touché. Comme dans d’autres secteurs, une mauvaise qualité à un prix élevé ne pourra pas se maintenir à long terme. Et quiconque porte atteinte durablement à sa réputation avec des whiskies médiocres de 3 ans aura du mal à conquérir le cœur des amateurs de whisky, même avec des standards de 12 ans. Compte tenu des investissements actuels visant à accroître la capacité de production de nombreuses distilleries, l’avenir reste assurément passionnant. Le fait que les distilleries répondent à la forte demande avec les whiskies NAS est compréhensible d'un point de vue commercial, mais la question reste intéressante : s'agit-il d'une tendance aiguë ou d'un développement à long terme ? En fin de compte, chaque buveur de whisky doit décider lui-même s'il souhaite acheter, boire et apprécier les whiskies NAS.