Whisky en Fût de Rhum
La production de whisky étant plus créative que jamais aujourd'hui, le whisky vieilli en fût de rhum devient de plus en plus populaire. La maturation dans des fûts de rhum confère au whisky une touche tropicale et fruitée, qui se marie parfaitement avec les arômes classiques du whisky tels que la vanille et les épices. Essayez-le !
Contexte du Whisky en Fût de Rhum
Le whisky est une boisson spiritueuse complexe, largement définie par le processus de maturation en fût. C'est grâce au contact avec le bois que le distillat clair acquiert couleur et arôme. Au fil des années, il mûrit pour devenir l'or liquide que nous chérissons. Le chêne s'est avéré être le bois de choix pour le transport et la maturation de boissons alcoolisées de toutes sortes. Aux États-Unis, les fûts de chêne sont utilisés pour la maturation du bourbon. En France, en Italie et en Espagne, certaines variétés de vin mûrissent dans des fûts de chêne. Le xérès espagnol et le porto portugais atteignent également la perfection en vieillissant dans des fûts de chêne. Il n'est donc pas surprenant que les producteurs de rhum aient également tiré parti des propriétés positives du bois de chêne. Depuis des siècles, les rhums bruns du monde entier ont été stockés dans des fûts de chêne. Tout comme dans le vieillissement du whisky, on utilise souvent des fûts de bourbon usagés. De temps en temps, les rhums sont également affinés dans des fûts de xérès, de cognac ou de porto. Il existe donc d'importantes similitudes dans la maturation en fût entre le rhum et le whisky. Il est en fait surprenant que les fûts de rhum n'aient pas été utilisés plus tôt et de manière plus étendue pour la maturation du whisky. Particulièrement dans le Single Malt, l'influence des fûts de rhum peut créer des profils aromatiques nouveaux et fascinants. Cependant, le whisky vieilli en fût de rhum est plus l'exception que la règle.
Style
Comment le whisky vieilli en fût de rhum a-t-il un goût ? Les arômes transmis à notre whisky bien-aimé par un fût de rhum dépendent du type de rhum et du fût lui-même. Traditionnellement, le rhum est fabriqué à partir de canne à sucre. Ainsi, les fûts de rhum usagés donnent souvent une douceur distincte au whisky. Les arômes de fruits exotiques sont également appréciés, que de nombreux rhums transmettent. Ceux-ci peuvent aller de la mangue et de la papaye à la banane, en passant par le melon et l'ananas. De nombreux fûts de rhum ont été utilisés précédemment dans la production de bourbon. Par conséquent, nous obtenons également des arômes de vanille et d'agrumes provenant du chêne blanc américain de ces fûts.
Fabrication
Le rhum est une boisson spiritueuse produite à partir d'un produit de la canne à sucre tel que le jus, le sirop ou la mélasse. La production et les définitions des différentes régions et types de rhum varient considérablement. Dans certaines catégories de rhum, telles que le Rhum agricole, des réglementations strictes s'appliquent, similaires à celles du Single Malt Scotch Whisky. Généralement, le liquide sucré fermente avec de la levure pendant deux à trois jours. Ensuite, le produit est distillé à l'aide de différentes méthodes de distillation. Le distillat clair est ensuite soit dilué avec de l'eau à la force de consommation et mis en bouteille, soit vieilli davantage dans des réservoirs en acier ou des fûts de chêne, selon le type de rhum souhaité. Pour la maturation du Single Malt Whisky en fûts de rhum, seul le rhum mature est intéressant, car les fûts sont nécessaires à cette fin.
Test de Whisky en Fût de Rhum
Une recommandation pour un finish au rhum abordable provient de la West Cork Distillery en Irlande. Le West Cork Small Batch Single Malt Rum Cask Finish est un whisky irlandais single malt distillé trois fois offrant un excellent rapport qualité-prix.
Particulièrement en Écosse, les fûts de rhum sont principalement utilisés pour une maturation supplémentaire, connue sous le nom de "finishings". La société William Grants & Sons excelle dans ce domaine avec ses deux distilleries de Speyside, Glenfiddich et Balvenie. Les classiques de la finition en fût de rhum incluent des références telles que le Balvenie 14 Caribbean Cask ou le Glenfiddich 21 Years Reserva Rum Cask Finish d'une qualité exceptionnelle. De même, le Glenfiddich Fire & Cane, légèrement fumé et faisant partie de la série expérimentale, a été affiné dans des fûts de rhum pendant plusieurs mois.
Une des rares distilleries qui expérimentent avec des maturations complètes en fûts de rhum est la petite distillerie des Highlands, Edradour. De temps en temps, des maturations exclusives en fûts de rhum apparaissent dans la Série Straight from the Cask.
En Allemagne, les fûts de rhum sont également utilisés dans la maturation du whisky. La distillerie St. Kilian en Franconie a utilisé 37% de fûts de rhum dans leur St. Kilian Signature Edition
Histoire
Le véritable lieu de naissance du rhum n'est pas entièrement élucidé aujourd'hui. Les Caraïbes sont cependant un candidat sérieux grâce à l'introduction de la canne à sucre par Christophe Colomb dans l'actuelle République dominicaine. Le XVIe siècle a été marqué par le commerce du sucre, étroitement lié à l'esclavage. Le commerce triangulaire, reliant les Caraïbes à l'Amérique du Nord, à l'Europe et à l'Afrique, a fait du sucre et du rhum des marchandises échangées mondialement. Ainsi, le commerce du sucre, le "blanc or", a marqué le début de l'économie mondiale. Par hasard, on a découvert qu'on pouvait produire un type de vin de sucre avec la mélasse issue de la production de sucre. Ainsi, on pouvait tirer profit d'un "sous-produit". L'application du vieillissement du rhum en fûts de bois est très probablement due à la Royal Navy. Lors des longs voyages en mer, le rhum était entreposé dans des fûts en bois. On a rapidement constaté que le rhum qui avait séjourné longtemps dans le fût avait meilleur goût que les fûts fraîchement remplis. Ainsi, la technique du vieillissement ciblé en fût a également trouvé sa place dans la production de rhum. Cette évolution a été soutenue par l'industrie émergente du whisky aux États-Unis au début du XIXe siècle. En particulier, le bourbon whisky, qui doit traditionnellement mûrir dans des fûts de chêne frais, a fourni une source idéale de fûts de chêne d'occasion bon marché. Ces derniers ont été de plus en plus utilisés pour le vieillissement du rhum et du whisky écossais. Jusqu'à la première moitié du XIXe siècle, le commerce du sucre et du rhum des Caraïbes prospérait, en partie à cause du recours au travail des esclaves. Lorsque ce dernier fut enfin interdit, la production de rhum s'effondra dans la région des Caraïbes. Ce n'est que grâce à de nouvelles méthodes de production et à l'infestation des vignes françaises par le phylloxéra que le rhum a pu faire son retour. L'Europe a retrouvé le goût du rhum. Car, tout comme le Scotch Whisky, le rhum a profité du vide soudainement créé sur le marché au milieu du XIXe siècle, laissé par le Cognac et d'autres eaux-de-vie. Au cours du siècle suivant, le rhum a connu des fluctuations similaires à celles d'autres spiritueux. La dépression, la prohibition et les deux guerres mondiales ont affecté le rhum. Depuis les années 60, le rhum est de nouveau en expansion. Le tourisme de nombreux Américains et Européens a mis le rhum sur le radar de nombreux visiteurs des Caraïbes. Car, plus que toute autre boisson, le rhum incarne le sentiment de vie caribéen et l'amour de la liberté. Il est donc compréhensible que le rhum n'aime pas être enfermé dans des corsets stricts de réglementations. Aujourd'hui, l'industrie du whisky bénéficie également de l'utilisation répandue de fûts de chêne pour la production de rhum. Car, le vieillissement ultérieur dans des fûts de whisky offre de nouveaux arômes passionnants qui complètent le goût du whisky par des notes exotiques. Découvrez différentes variétés de rhum et du whisky vieilli en fût de rhum.
