Jura Whisky
Les Single Malts de Jura sont distillés sur l'île isolée de Jura, dans les Hébrides. Jura se distingue nettement du style de la maison de l'île voisine d'Islay, produisant principalement des whiskys non fumés et huileux. Pour découvrir la gamme de Jura, nous recommandons l'Isle of Jura 10 ans.
Contexte du Jura Whisky
Jura est la seule distillerie de whisky sur l'île de Jura. Cette île située au large de la côte ouest de l'Écosse fait partie des Hébrides intérieures. Elle se trouve entre le continent écossais et la célèbre île d'Islay, réputée pour ses whiskys, au sud-ouest. On peut rejoindre Jura en quelques minutes en ferry depuis le port de Port Askaig sur Islay. L'île mesure 55 km de long sur 11 km de large. Le terme "Jura", dans le cas de l'île de Jura et de la distillerie du même nom, n'a rien à voir avec le domaine juridique. Il dérive plutôt du mot norrois signifiant "cerf rouge", un animal que l'on trouve fréquemment sur Jura. L'île est dominée par une chaîne de montagnes appelée les "Paps of Jura", offrant une vue magnifique également depuis Islay.
Caractère de la Distillerie
Le whisky de l'île de Jura se distingue par son style qui n'est pas comparable au whisky de l'île voisine d'Islay. Les Single Malts de Jura sont généralement non tourbés et relativement doux. Cependant, il existe aussi des exceptions légèrement ou fortement tourbées. En raison de son caractère, Jura est également surnommé « Le Highland de l'île ». Le Single Malt de l'île de Jura peut être qualifié de délicat, bien que les embouteillages plus anciens soient souvent complexes et affirmés. En général, le style caractéristique de l'Isle of Jura est doux et légèrement huileux. On y trouve une note résineuse de pin, complétée par une agréable touche salée. Le whisky écossais de Jura est excellent en apéritif.
Fabrication
On s'attendrait normalement à ce qu'une distillerie insulaire, située à deux pas des distilleries de whisky d'Islay, produise un whisky très tourbé. Après tout, l'île est recouverte de tourbe, le combustible naturel traditionnel des Écossais. Cependant, la pénurie de ressources n'a pas empêché Jura de produire un whisky fortement tourbé. En réalité, cela trouve son origine dans la réouverture de la distillerie et dans les besoins du propriétaire de l'époque, Mackinlay’s. Ce grand assembleur écossais avait besoin d'un whisky malt léger pour ses blended Scotch Whiskys. Dans les années 60 et 70, le goût des masses penchait plutôt vers un whisky léger. Ainsi, le style de Jura a été adapté à la demande. Étant reconstruite dans les années 60, la production de la distillerie est également basée sur l'équipement de cette époque. La purée est fermentée dans des cuves en acier inoxydable. Après une courte fermentation, le "moût" est distillé dans les quatre grands alambics en cuivre de Jura. Ces alambics sont les deuxièmes plus hauts d'Écosse. La distillerie fonctionne actuellement à pleine capacité, sept jours sur sept. Ainsi, Jura peut produire environ 2 300 000 litres d'alcool par an. Ceci est nécessaire car Jura est désormais le troisième Single Malt le plus vendu au Royaume-Uni. Seulement environ 7 % de la production de Jura est réalisée avec du malt fortement tourbé (environ 50 ppm, similaire au contenu en tourbe de Ardbeg et Laphroaig). Cependant, Jura utilise son whisky tourbé avec précaution et, à ce jour, a produit peu de whiskys fortement tourbés, à l'exception du Prophecy.
Histoire
La distillerie de whisky sur Jura a probablement ses origines vers 1810. C'est du moins à ce moment-là que les premières activités légales peuvent être documentées. Selon l'expérience, il devrait donc y avoir eu des brasseurs de whisky clandestins sur l'île bien avant cela. James Fergusson produisait du whisky Isle of Jura avec ses fils au 19e siècle. Cependant, il a démantelé l'installation lorsque les discussions sur le bail avec le locataire sont devenues infructueuses. Entre 1901 et 1963, l'activité était à l'arrêt. Ce n'est qu'à la fin des années 50 que l'idée de relancer la distillerie sur l'île a émergé. Les emplois étaient bien nécessaires sur cette île austère. Le projet a été financé par Mackinlay McPherson (aujourd'hui Scottish & Newcastle). La conception de l'installation a été confiée à W. Delmé Evans, qui avait déjà redonné vie à Glenallachie et Tullibardine auparavant.
En 1963, l'Isle of Jura est redevenue opérationnelle et a été acquise en 1985 par Invergordon Distillers, qui a elle-même été rachetée par Whyte & Mackay. Contrairement au destin de la distillerie Bruichladdich, Jura n'a pas été fermée. Jura a même bénéficié d'efforts marketing renforcés pour le whisky par les nouveaux propriétaires. Cela a indéniablement payé pour la distillerie, car Jura est aujourd'hui l'un des Single Malts les plus consommés au Royaume-Uni.
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