Buffalo Trace

Buffalo Trace produit certaines des marques de whisky les plus populaires et les plus respectées des États-Unis. Ce n'est pas pour rien que Buffalo Trace est considéré comme la "distillerie de whisky la plus récompensée au monde". Pour commencer, goûtez au doux Bourbon Buffalo Trace ou montez d'un cran avec le Eagle Rare 10 ans, un excellent bourbon en termes de rapport qualité-prix.

Vous êtes intéressé par le whisky des États-Unis ou vous êtes fan de single malt écossais et vous souhaitez élargir vos horizons ? Alors, vous ne pouvez pas passer à côté de Buffalo Trace ! Cette distillerie à Frankfort, dans l'État du Kentucky, produit certaines des marques de whisky les plus populaires et les plus respectées des États-Unis. Ce n'est pas pour rien que Buffalo Trace est considéré comme la « distillerie de whisky la plus récompensée » au monde. Buffalo Trace a été nommé cinq fois « Distiller of the year » par le Whiskey Magazine et les embouteillages de la distillerie se classent régulièrement en tête, que ce soit à la World Spirits Competition à San Francisco ou dans la célèbre Whisky Bible de Jim Murray. Buffalo Trace produit principalement du bourbon et une partie de whisky de seigle (Rye Whiskey).

Le whisky est une question de goût, mais si vous souhaitez explorer le monde du whisky américain, vous ne pouvez pas vous tromper avec Buffalo Trace. En effet, chez Buffalo Trace, une variété de bourbons et de whiskys de seigle sont créés, publiés sous différents noms de marque en raison de leurs différents styles.

Quel est le goût de Buffalo Trace ? Buffalo Trace est le bourbon d'entrée de gamme de la distillerie. Souvent embouteillé à 40 % vol., ce bourbon droit du Kentucky offre une introduction abordable au whiskey américain et constitue une bonne alternative à Jim Beam et compagnie. Il est disponible en version standard et en version Single Barrel. Il a été produit avec un Mash Bill "low rye", soit une proportion de seigle de 10 % ou moins. Il est donc probable que ce whiskey soit principalement distillé à partir de maïs. Pour ceux qui recherchent une alternative de qualité supérieure, nous recommandons l'Eagle Rare 10 ans, issu du même segment Mash Bill mais avec un vieillissement plus long.

Comment est produite Buffalo Trace ? Comme le bourbon et le whisky de seigle utilisent différents types de céréales, la production diffère considérablement de celle d'une distillerie de whisky single malt en Écosse. Le maïs et le seigle sont cuits séparément avant d'être mélangés avec de l'orge maltée. L'orge maltée est nécessaire pour libérer les enzymes nécessaires au brassage. Pendant la fermentation, de vieilles et de nouvelles moutures sont mélangées, ce processus est appelé la méthode « Sour Mash ».

Une des différences les plus importantes entre le single malt et le straight bourbon/rye est la distillation. Ici, (généralement) pas de alambics à repasse comme en Écosse, mais des colonnes de distillation. Celles-ci sont également appelées colonnes ou alambics à colonne brevetée. Cela produit un distillat relativement pur mais moins complexe, appelé "White Dog" aux États-Unis. Ce type de distillation est nettement plus efficace que la production de whisky single malt en Écosse, mais ses détracteurs lui reprochent la perte d'arômes importants.

Ensuite, le White Dog est placé dans des fûts de chêne neufs et réparti dans les nombreux entrepôts de vieillissement. Le grand nombre d'entrepôts de vieillissement de Buffalo Trace permet à la distillerie de mener des expériences sur la température et les conditions de vieillissement. Ainsi, il existe des différences marquées en fonction de la position des whiskys dans les entrepôts, montrant des variations importantes entre les entrepôts et les régions de stockage individuelles (voir l'entrepôt H de Blanton's).

Blanton’s

Blanton’s est le pionnier du bourbon single barrel. Ce bourbon droit n'est plus rare de nos jours, mais en 1984, il a été le premier bourbon à être commercialisé en tant que single barrel, c'est-à-dire embouteillé à partir d'un seul fût. Blanton’s fait partie du Mash Bill "higher rye" de Buffalo Trace, avec une proportion de 12 à 15 % de seigle, en plus du pourcentage minimum de 51 % de maïs requis pour un straight bourbon. Encore aujourd'hui, Blanton’s reste un bourbon de qualité, bien disponible, et embouteillé en fût et à des degrés alcooliques de 40 et 46,5 %. Nous recommandons Blanton's Original avec 46,5 % vol.

Benchmark

Tout comme Buffalo Trace, Benchmark se situe également dans le segment des débutants. Il est également une alternative à Jim Beam et autres pour les cocktails. Il a été produit avec le même Mash Bill "low rye" que Buffalo Trace. Pour ceux qui souhaitent investir un peu plus, nous recommandons l'Eagle Rare 10 ans, une version plus mature et proche parente.

Eagle Rare

Le Kentucky Straight Bourbon Eagle Rare a été élaboré avec un Mash Bill "low rye", avec une proportion de seigle de 10 % ou moins. Grâce à ses 10 années de maturation, ce bourbon combine la douceur sucrée d'un bourbon à faible teneur en seigle avec des arômes épicés du fût. Une combinaison intéressante et notre recommandation qualité-prix !

Colonel E.H. Taylor

C'est l'un des joyaux de la section Mash Bill "low rye" de Buffalo Trace. Sous le nom de l'ancien propriétaire de la distillerie, le colonel Edmund Haynes Taylor, on trouve aujourd'hui un Kentucky Straight Bourbon "bottled in bond" à partir d'un seul fût, ainsi qu'un Kentucky Straight Rye "bottled in bond". Le whisky est vieilli dans l'entrepôt "Warehouse C", construit en 1881 par Taylor.

George T. Stagg

George T. Stagg est sans aucun doute l'un des meilleurs (et des plus chers) produits de la gamme de Buffalo Trace. Les récompenses reçues par ce Kentucky Straight Bourbon sont impressionnantes. Trois années de suite, en 2004, 2005 et 2006, il a été élu "World Whisky of the year" dans le Whisky Bible de Jim Murray. Il a également remporté plusieurs fois l'or et le double or aux San Francisco World Spirits Competitions. Il fait partie de l'Antique Collection, une série d'éditions spéciales limitées, publiées chaque automne. En général, ce bourbon droit est vieilli pendant 15 ans ou plus en fût.

Stagg Jr.

Après le grand frère George T. Stagg, très demandé et rapidement épuisé aux États-Unis, il était logique de voir apparaître une "version junior". Pour créer une version plus accessible du whisky, le Stagg Jr. a été introduit en 2013. C'est une version plus jeune du George T. Stagg, mais également embouteillée en fût, non colorée et non filtrée. La couleur en dit long !

W.L. Weller

La marque de whisky W.L. Weller est nommée d'après William Larue Weller (1825-1899), l'un des pionniers de l'industrie du bourbon. Il a été le premier à utiliser du blé plutôt que du seigle comme ingrédient pour la production de bourbon. Le résultat a été un bourbon plus doux et facile à boire. Dans la lignée de cette tradition, les whiskies sous le nom de W.L. Weller sont plus axés sur le blé. Étant donné que pour les straight bourbons du Kentucky, il doit y avoir 51 % de maïs et environ 5 % d'orge maltée dans le Mash Bill, on peut estimer à environ 35 % la proportion de blé dans ce "Wheated Mash Bill". D'ailleurs, la recette est la même que celle du légendaire "Pappy Van Winkles". W.L. Weller est disponible en "Special Reserve" à 40 % vol., en "Antique 107" à 53,5 % vol. (107 proof américain) et en version de 12 ans.

Sazerac Straight Rye

Nommé d'après l'entreprise propriétaire de Buffalo Trace et le cocktail éponyme qui contient généralement du whisky de seigle. Il s'agit d'un Straight Rye, similaire au bourbon dans sa fabrication, mais contenant au moins 51 % de seigle au lieu de maïs. Le reste du Mash Bill reste bien entendu secret. En raison de la proportion élevée de seigle, ce whisky est plus épicé que ses homologues bourbon. Les arômes typiques du seigle sont les épices comme les clous de girofle et le poivre, la réglisse et la vanille.

L'histoire de Buffalo Trace commence le long de la rivière Kentucky. À cet endroit particulier qui servait de passage aux troupeaux de bisons du XVIIIe siècle pour traverser la rivière, une distillerie allait plus tard être érigée, aujourd'hui connue sous le nom du sentier emprunté par les bisons, le "Buffalo Trace". La distillerie a été fondée sous le nom de Old Fire Cooper (OFC) par Benjamin Blanton, qui avait auparavant cherché et trouvé fortune en tant que chercheur d'or. Quelques années plus tard, elle a été rebaptisée Old Stagg Distillery d'après le propriétaire actuel, George T. Stagg. L'ancien propriétaire est également à l'origine de l'un des bourbons les plus primés du Whisky Bible de Jim Murray. En 1912, le fils du fondateur, le colonel Albert Blanton, commence sa carrière dans la distillerie en tant qu'apprenti de bureau à l'âge de 16 ans. En 1921, il devient président de la distillerie et la dirige à travers les années les plus difficiles, la Prohibition et la Seconde Guerre mondiale. Pour les amis, la famille et les invités spéciaux, Blanton sélectionne des fûts spéciaux de son entrepôt H. Près de 60 ans plus tard, en 1984, son apprenti Elmer T. Lee, devenu depuis maître distillateur et une légende à lui seul, lance le Blanton’s en tant que marque propre, le premier Kentucky Straight Bourbon embouteillé à partir d'un seul fût au monde. Elmer T. Lee est intronisé au Kentucky Bourbon Hall of Fame en 2001 et reçoit le "Lifetime Achievement Award" du Whisky Advocate en 2002, puis du Whisky Magazine en 2012. Jusqu'à peu avant sa mort, il venait à la distillerie pour choisir des fûts, notamment pour le Kentucky Straight Bourbon qui porte son nom, "Elmer T. Lee". Elmer T. Lee est décédé en 2013 à l'âge de 93 ans.