Whisky Anglais
Les voisins de l'Écosse ont été saisis par le désir de produire du whisky. Le whisky anglais est en pleine expansion et n'a plus besoin de se cacher derrière ses voisins écossais. Goûtez les single malts de la Distillerie Cotswolds et jugez par vous-même !
Contexte du Whisky Anglais
Le whisky anglais est une sorte d'énigme dans le monde du whisky. D'une part, on peut presque le compter avec confiance parmi les "nouvelles" nations du whisky, telles que la Suède et Taiwan. Le whisky taïwanais et le whisky suédois sont aujourd'hui populaires et renommés à l'échelle internationale sans tradition séculaire. Pourtant, l'Angleterre est étroitement liée géographiquement et culturellement aux nations du whisky que sont l'Irlande et l'Écosse plus que tout autre pays. Ainsi, à y regarder de plus près, il est en fait surprenant qu'il n'y ait pas eu de distilleries de whisky en Angleterre pendant plus de 100 ans. Peut-être étaient-ils tout simplement trop proches de la source pour envisager l'idée de leur propre production de whisky anglais. L'Angleterre est plus connue pour son penchant pour le gin, bien que le whisky soit tout aussi courant ici. Depuis le tournant du millénaire, nous avons observé une croissance constante de la scène du whisky anglais, qui a débuté avec la production de Hicks & Healey en 2003 et la construction de la distillerie St George's à Norfolk en 2006. D'autres distilleries ont depuis pu s'établir, comme la Cotswolds Distillery et la Lakes Distillery dans le nord du pays. L'Angleterre dispose d'une expertise complète à proximité, et, en plus de l'abondance de céréales, elle a une réglementation moins stricte que les Écossais en matière de whisky. L'avenir semble prometteur pour le whisky anglais.
Style
Comment le whisky anglais goûte-t-il ? Actuellement, le whisky anglais est encore en phase d'exploration. Il n'y a qu'une poignée de distilleries avec du whisky mature. Ces whiskies présentent un large éventail de saveurs, allant du léger, fruité et crémeux au noiseté et fumé tourbé.
Fabrication
L'Angleterre et l'Écosse partagent non seulement un climat commun, mais aussi une production céréalière commune. Une partie significative de l'orge maltée écossaise pousse dans le sud de l'Angleterre. Jusqu'à présent, l'Angleterre était soumise aux réglementations européennes pour la production de whisky. Comparé aux strictes règles écossaises, les Anglais ont un peu plus de liberté dans la production. L'utilisation de différents types de céréales pour le terme "Malt Whisky" en fait partie, permettant à la distillerie Adnams de sortir un "Triple Malt". Le Malt Whisky est fabriqué à partir de malt produit à partir d'orge, d'avoine et de blé. La majorité de la production de whisky anglais suit la tradition écossaise dans la production de Single Malt Whisky. De nombreuses distilleries ont acquis des alambics en cuivre coûteux mais éprouvés, devenus la marque de fabrique des single malts écossais. Ainsi, les pionniers de l'English Whisky Company et les étoiles montantes de la Cotswolds Distillery distillent sur des alambics en cuivre classiques. La Lakes Distillery dans le magnifique Lake District de Cumbria, à proximité de l'Écosse, a également choisi la voie royale. De nombreuses distilleries anglaises empruntent des voies plus progressives, distillant sur des alambics hybrides tels qu'Adnams, Chase ou l'Isle of Wight Distillery. Les alambics Alembic, populaires dans la scène de la distillerie artisanale, sont également utilisés par la Bimber Distillery et la Dartmoor Distillery. Des distilleries comme Eden Mill en Écosse ou Stauning au Danemark ont déjà remporté un grand succès avec eux. Bien que non limitée au chêne comme les Écossais dans la maturation en fût, en Angleterre, on fait principalement confiance à la qualité du bois éprouvé. Les fûts de chêne blanc américain, ayant auparavant contenu du Bourbon Whiskey américain, sont principalement utilisés pour la maturation du whisky. Cela soutient le caractère sucré et léger de nombreux whiskies anglais. Cependant, des fûts plus intenses de Sherry, de Porto et de vin sont occasionnellement utilisés pour donner au whisky une touche plus fruitée (plus d'informations sur la maturation en fût sous Whisky et le Fût).
Une sélection de distilleries de whisky anglaises :
St George's - The English Whisky Company (fondée en 2006) : The English Whisky Company est une petite entreprise familiale avec une distillerie à Norfolk, dans le sud-est de l'Angleterre. La St George's Distillery est entièrement dédiée à la production de Single Malt Whisky. Elle distille des whiskies non fumés et fumés selon le modèle écossais. La distillerie distille sur des alambics en cuivre de la maison traditionnelle Forsyths en Écosse.
Adnams Copper House Distillery (fondée en 2010) : Les célèbres brasseurs de bière Adnams ont construit une distillerie sur leur site brassicole en 2008. La distillerie produit du gin, de la vodka, du whisky, et de l'absinthe. La distillation se fait sur un alambic hybride. Adnams expérimente avec différents types de grains maltés, tels que l'avoine et le blé, aux côtés de l'orge classique.
The London Distillery Company (fondée en 2012) : La distillerie est la première distillerie de whisky à Londres depuis la fermeture de la Lea Valley Distillery en 1905. Elle produit environ 50:50 de gin et de whisky. En production de whisky, ils produisent également du rye whisky.
Lakes Distillery (fondée en 2014) : La Lakes Distillery possède peut-être le centre des visiteurs le plus beau d'Angleterre. Elle se distingue également par le pittoresque Lake District, où se trouve la distillerie. La distillerie dispose de deux alambics pot still classiques et d'un alambic à gin. Ici, ils produisent du gin et de la vodka, ainsi qu'un whisky blend appelé "The One". La distillerie a dépassé la marque des trois ans et peut désormais embouteiller légalement du Single Malt Whisky.
Cotswolds Distillery (fondée en 2014) : La Cotswolds Distillery est l'une des distilleries de whisky les plus prometteuses d'Angleterre. La distillerie a reçu le soutien de l'icône du whisky, le Dr. Jim Swan, et distille sur des alambics pot still classiques de la maison Forsyths. Elle est située dans la région éponyme, marquée comme une "Area of Outstanding Natural Beauty," comptant parmi les plus belles régions d'Angleterre. L'orge pour le Single Malt provient de fermes locales et est toujours maltée de manière traditionnelle sur des sols de maltage. Un whisky anglais réalisé à 100% à la main.
Test de Whisky Anglais
Si vous souhaitez déguster un whisky single malt anglais de haute qualité, nous vous recommandons les embouteillages de la Cotswolds Distillery si vous recherchez un whisky non fumé. Pour les amateurs de whisky tourbé, nous suggérons une variante fumée de l'English Whisky Company. Les deux distilleries se distinguent par une grande attention aux détails et des normes de qualité élevées.
Histoire
Déjà au 19e siècle, il existait un petit nombre de distilleries de whisky en Angleterre. Alfred Barnard les mentionne dans son livre "The Whisky Distilleries of the United Kingdom" en 1887. Aucune de ces distilleries n'a survécu en tant que marque ou distillerie. La dernière à cesser sa production était la Lea Valley Distillery à Londres en 1905. Près de 100 ans plus tard, la Cider Farm Healeys a commencé à produire du whisky aux côtés de spiritueux tels que le brandy et l'eau-de-vie. Sur le papier, vous pouvez probablement les considérer comme les "premiers" producteurs de whisky modernes en Angleterre. Cependant, une production véritablement remarquable avec un accent sur le Single Malt Whisky a commencé seulement avec l'English Whisky Company à Norfolk en 2006. Leur St George's Distillery est la première distillerie de malt en Angleterre depuis la fermeture de la Lea Valley Distillery. Ce n'est qu'au cours des années suivantes après 2010 que d'autres projets de distilleries en Angleterre ont suivi avec une production partielle de whisky. Les distilleries importantes se concentrant sur le Single Malt Whisky aujourd'hui sont la Cotswolds Distillery et la Lakes Distillery.
