Inverleven

Inverleven est une distillerie de malt fermée située dans les Lowlands en Écosse. Elle se trouve dans le complexe de distilleries à Dumbarton, où était également située la distillerie de grain du même nom, qui est également fermée. Les single malts extrêmement rares d'Inverleven ne sont disponibles que chez des embouteilleurs indépendants. Ils sont devenus des pièces de collection très rares.

Dumbarton/Inverleven (fermée)

Le château de Dumbarton n'est pas seulement le plus ancien château d'Écosse, mais abritait également un vaste complexe de distilleries de whisky. La production de whisky single malt a cessé en 1991, et la production de whisky de grain a été arrêtée en 2002.

La distillerie de Dumbarton est située à Dumbarton, directement sur la rivière Leven. Elle a été fondée en 1938 pour produire du whisky de grain destiné au whisky écossais mélangé Ballantines. En plus de la distillerie de grain, une distillerie de malt nommée Inverleven fonctionnait également. Le complexe de distilleries utilisait deux alambics à repasse traditionnels et un alambic Lomond.

Aucune mise en bouteille officielle n'a jamais été commercialisée par les exploitants. Cependant, grâce à des embouteilleurs indépendants tels que Gordon & MacPhail et Cadenhead, quelques embouteillages sont disponibles sur le marché.

Il y a très peu d'exemples d'Inverleven, donc définir son style est difficile. Un embouteillage vieilli en fût de bourbon est décrit comme étant 'fruité et frais', avec des notes d'agrumes, de vanille crémeuse et de douceur céréalière.

Les embouteillages sont limités à quelques embouteilleurs indépendants. Gordon & Macphail a historiquement sorti ses embouteillages dans leur gamme Connoisseurs Choice. Le dernier embouteillage fait partie de leur collection Rare Old. Duncan Taylor et Signatory Vintage ont également des embouteillages rétro. Les années de distillation vont du début des années 1970 à 1991 - l'année où Inverleven a cessé sa production.

La production du single malt Inverleven s'effectuait à l'aide de deux alambics en cuivre - un alambic de lavage et un alambic à distiller. Tous deux étaient de grande taille, avec des capacités respectives de 25 000 et 20 000 litres. Environ 500 000 litres étaient distillés chaque année. En raison du temps écoulé depuis sa fermeture, d'autres détails de production sont inconnus. L'eau utilisée provenait du Loch Lomond voisin. Les archives indiquent que la majeure partie du distillat Inverleven était vieillie dans des fûts de bourbon.

Inverleven a été produite pour la première fois en 1938. Les propriétaires étaient Hiram Walker, qui ont construit et lancé la production à la Distillerie de Dumbarton. Ils y ont distillé de grandes quantités de whisky de grain single Dumbarton ainsi que du single malt Inverleven. À partir des années 1950, ils ont également produit du single malt Lomond.

La distillerie de Dumbarton était située près de la rivière Clyde dans la ville de Dumbarton. Deux ans auparavant, George Ballantine & Sons avaient été acquis par Hiram Walker, qui souhaitait assurer un approvisionnement constant en whisky de grain single. Le complexe de Dumbarton en est le résultat.

Hiram Walker avait l'habitude d'associer différentes histoires de distillerie et styles de production sur un même site. Un exemple en était Glencraig, un single malt produit à l'aide d'alambics Lomond à Glenburgie dans la région de Speyside. Il a été produit du fin des années 1950 au début des années 1980.

En 1956, un alambic Lomond a été ajouté pour augmenter la production de single malt et a fonctionné aux côtés des deux alambics traditionnels 'Inverleven'. L'esprit distillé par cet alambic a été appelé Lomond pour éviter toute confusion. La conception de l'alambic Lomond comprenait une combinaison d'alambic en cuivre et de colonnes de distillation. Cela comprenait des plaques réglables et un bras de distillation pour adapter le style de l'esprit.

Hiram Walker est resté propriétaire de Dumbarton jusqu'en 1988. À cette époque, la distillation de l'esprit Lomond a cessé, en 1985. Inverleven a suivi peu de temps après le même sort. Les nouveaux propriétaires, Allied Lyons, ont mis hors service les alambics en cuivre en 1991, marquant ainsi la fin d'Inverleven.

Le coup final pour l'ensemble du complexe de Dumbarton est survenu en 2002. Allied Domecq a pris le contrôle en 1995 et a fermé la distillerie sept ans plus tard. Elle a ensuite été démolie et remplacée par des logements. Les stocks restants ont été transférés à Chivas Brothers, faisant partie du groupe plus large Pernod Ricard, en 2005.

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