Compass Box
John Glaser, chez Compass Box, crée de nouvelles expressions à partir de whiskys exceptionnels, souvent surpassant la qualité des single malts individuels. En raison de cette qualité exceptionnelle, les whiskys Compass Box ont une base de fans fidèles. Le maître assembleur John Glaser a longtemps travaillé dans le secteur vinicole pour le groupe Diageo. L'expérience acquise dans l'assemblage de vins exceptionnels est maintenant appliquée par Glaser dans le monde du whisky. Tous présentés dans un emballage artistique, les différents assemblages de Compass Box séduisent chacun à leur manière.
Contexte du Compass Box
Compass Box est une entreprise innovante de création de blends de whisky basée à Londres. Compass Box s'est fait connaître non seulement pour ses créations de blends de whisky créatifs, tels que le Hedonism Grain Blend ou le Spice Tree Malt Blend, mais aussi pour sa relation difficile avec la SWA, la Scotch Whisky Association. La SWA est une organisation de l'industrie du whisky écossais qui se consacre à la protection du Scotch whisky et à ses critères de qualité. Les distilleries artisanales modernes et les entreprises de blending progressistes se retrouvent souvent en conflit avec la SWA. Le design artistique remarquable des whiskys Compass Box fait battre plus fort le cœur de tout collectionneur.
Fabrication
La gamme "Signature"
Ici, la gamme vise à illustrer la variété des arômes du whisky écossais.
"Asyla" représente en tant que blended scotch whisky les whiskys légers et fruités "Everyday before dinner". Il est composé de whisky de grain provenant de la distillerie Cameronbridge et de single malts de Glen Elgin, Teaninich et Linkwood.
"Oak Cross" est un blended malt, une combinaison des single malts des Highlands de Clynelish, Dailuaine et Teaninich. Ils sont ensuite affinés dans deux types de fûts : des fûts américains standard de premier remplissage (ASB) et des fûts hybrides spécialement fabriqués à partir d'une combinaison de chêne américain et français. Oak Cross vise à symboliser l'aspect de l'affinage en fûts, et l'influence du chêne.
"Hedonism" est un blended grain whisky, ce qui est une rareté absolue. Le whisky de grain joue toujours un rôle mineur en Écosse, étant généralement utilisé pour les blended scotch pour apporter plus de légèreté aux whiskys de malt lourds et complexes. Comme son nom l'indique, Hedonism vise précisément à célébrer cette légèreté. Le blended grain est composé d'environ 50 % de whisky de grain Cameron Bridge et d'une autre part de whisky de grain Port Dundas.
Le "Spice Tree" est, tout comme "Oak Cross", un blended malt qui marie les single malts des Highlands de Clynelish, Dailuaine et Teaninich. Ici également, une variété de fûts hybrides spécialement fabriqués est utilisée. Le blended malt est affiné pendant deux ans dans des fûts hybrides avec des toasts "high vanilla", "high infrared", "high mocha" et des fûts américains standard de premier remplissage. Spice Tree vise à représenter la niche aromatique épicée du whisky de malt écossais, bien que ce whisky mériterait tout autant le nom "Oak Cross" que son homologue.
Le "Peat Monster" ne peut évidemment pas manquer dans cette série. Un blended malt fumé issu de différents whiskys précédemment tourbés. Il est composé d'une combinaison de Laphroaig, Ledaig, Coal Ila, Ardmore et d'une petite quantité de malt des Highlands.
Le dernier ajout est le "Compass Box Story Of The Spaniard", un blended malt qui a principalement vieilli dans d'anciens fûts de vin d'Espagne. Il a été ajouté à la gamme de base en 2018, ce qui en fait la première extension depuis 2013. Compass Box offre ainsi un style de whisky qui jouit d'une immense popularité : le whisky vieilli dans d'anciens fûts de xérès. La composition exacte peut légèrement varier selon le lot. Cependant, une grande partie des fûts provient de vignobles de la péninsule ibérique, ce qui confère au malt des arômes fruités et épicés.
« Great King Street »
Sous ce nom, deux blended scotch whiskys sont lancés, destinés à satisfaire à la fois les connaisseurs de whisky et les barmans. Une particularité pour un blended scotch : ils sont embouteillés à 43 % vol. et ne sont ni colorés ni filtrés à froid.
Le "Artists Blend" vise à symboliser l'art du maître mélangeur. Il s'agit d'une combinaison de whisky de grain provenant de Cameron Bridge (fûts standard de premier remplissage), d'une petite partie de fûts de xérès de Linkwood, Clynelish (fûts standard de premier remplissage) et de single malts des Highlands non identifiés.
Le "Glasgow Blend" est un peu plus rude avec une légère touche de fumée et une plus grande influence des fûts de xérès. Les principaux composants sont du whisky de grain provenant de Cameronbridge, du whisky de malt de Benrinnes vieilli en fûts de xérès et du Laphroaig. Ce blended scotch a particulièrement retenu notre attention. Vivement recommandé !
Éditions Limitées
Le nom en dit long. Ces embouteillages sont publiés en édition limitée.
"Orangerie" est un blended scotch whisky auquel des écorces d'orange ont été ajoutées par la suite. Il ne peut donc plus être vendu en tant que scotch whisky et est qualifié de "spirit drink", même si le premier mot sur l'étiquette est clairement "scotch whisky", soulignant nettement son origine. Il a été créé à partir de whisky de malt de Glen Moray et de whisky de grain de Cameronbridge.
"Extravaganza" est une évolution limitée du blend Spice Tree. Il contient des composants plus anciens que le Spice Tree et une proportion plus élevée de fûts de xérès. Par exemple, des fûts de xérès de premier remplissage des distilleries Glen Ord et Benrinnes ont été utilisés.
"The Double Single" est un blended scotch whisky qui marie non pas une variété de single malts et de grains, mais un seul malt et un seul grain, d'où le nom "Double Single". Le single malt provient de la distillerie Glen Elgin et le single grain de Girvan dans les Lowlands.
"Phenomenology" fait référence à un courant en philosophie et en psychologie, la phénoménologie. En particulier, la question de la perception différente des stimuli sensoriels intéresse Compass Box. Car tous les whiskys sont confrontés à ce phénomène. La perception sensorielle et donc l'identification des arômes dans le whisky sont subjectives, ce qui signifie que différentes personnes peuvent avoir des impressions totalement différentes du même whisky. "Phenomenology" raconte cette histoire et invite délibérément à aborder ce whisky sans préjugés. Des whiskys aux composants très différents ont été intentionnellement mariés pour créer ce whisky. La plus grande partie, soit 72 %, provient de fûts de Glenlossie ayant subi une carbonisation, 24,5 % proviennent de fûts de bourbon de premier remplissage de Tamdhu et une petite partie de 3,5 % provient de Highland Park, Talisker et Coal Ila.
"No Name" est le whisky sans nom mais avec une fumée intense. Ce blended malt a été composé, si nous avons bien interprété les indications sur le site web, à partir du whisky de Bruichladdich lourdement tourbé (Port Charlotte ou peut-être Octomore ?), du Coal Ila et du "Malt Whisky produced near the village of Brora", donc Clynelish ou Brora. Une petite partie provient du blended malt également utilisé pour Oak Cross (des distilleries Clynelish, Dailuaine et Teaninich).
"Hedonism, The Muse" est une édition limitée du blended grain whisky Hedonism avec des composants de North British, Invergordon, Strathclyde et Port Dundas.
"Delilahs XXV" est une embouteillage anniversaire pour le 25e anniversaire du célèbre bar punk rock à Chicago, Delilah's. Le blended whisky contient du whisky de malt de Miltonduff, Teaninich, Aberlour (?) et Linkwood. Le whisky de grain provient de Cameronbridge.
Histoire
Compass Box a été fondée en 2000 par John Glaser, ancien directeur marketing de Johnnie Walker. Avant sa carrière chez Diageo, Glaser travaillait dans l'industrie du vin. Il a ainsi apporté une grande variété de compétences ainsi qu'une exigence élevée en termes de qualité dans sa nouvelle entreprise. Les méthodes non conventionnelles de Glaser l'ont plusieurs fois mis en conflit avec la Scotch Whisky Association. Sa première version du blended malt Spice Tree en 2005 a dû être modifiée car des douelles supplémentaires ont été ajoutées dans les fûts pendant la production. Cela devait accélérer le processus de maturation. Cependant, cette pratique a été considérée comme contraire aux règlements de production traditionnels du whisky écossais par la SWA et a donc dû être abandonnée. En 2011, Compass Box a lancé le Great King Street Artist's Blend, son propre blended scotch whisky. En 2015, Bacardi est devenu actionnaire de l'entreprise.
